CALL FOR PAPERS

Melancholy: black humor and its metamorphoses

ODRADEK

Studies in Philosophy of Literature, Aesthetics and New Media Theories

Odradek. Studies in Philosophy of Literature, Aesthetics and New Media Theories is an International Journal (http://zetesis.cfs.unipi.it/Rivista/index.php/odradek/index) founded by Zetesis (www.zetesisproject.com) Research Group on the Quarrel between Philosophy and Poetry. Zetesis is a Research Center related to the University of Pisa History, Philosophy, and Arts Department.

The Journal publishes in online version powered by Open Journal System (OJS)

ISSN: 2465-1060

Section Editor: Valentina Serio (Scuola Normale Superiore, Pisa)

Authors are cordially invited to submit papers for the upcoming fifth edition of the Journal that will deal with Melancholy: black humor and its metamorphoses.

 Submission deadline: 10th June 2017

Language: English, German, Italian, French, Spanish, Portuguese.

The paper can be submitted online via OJS – Open Journal System:

http://zetesis.cfs.unipi.it/Rivista/index.php/odradek/index

Authors can find submission guidelines at the following link:

http://zetesis.cfs.unipi.it/Rivista/index.php/odradek/about/submissions#onlineSubmissions

All papers will be reviewed according to our peer review process policy:

http://zetesis.cfs.unipi.it/Rivista/index.php/odradek/about/editorialPolicies#peerReviewProcess

For any further detail or information please feel free to contact the section editor at:

valentina.serio@sns.it

The problem of melancholy is at the crossroad of a variety of branches of knowledge such as, literature, medicine, fine arts, music, and psychology. Indeed, the concept of melancholy had been employed over the centuries in order to designate different states of mind along with the related somatic symptoms: black mood, Sloth, spleen, mal de vivre, boredom, nausea, hysteria and depression. The protean nature of melancholy is, in fact, the result of a long tradition of reflection on this theme that can be traced back to the Ancient Greece.

Originally, the idea of melancholy comes from ancient Greek medicine, which is based on the study of four fundamental humors (blood, phlegm, yellow and black bile). According to the ancient medical tradition, the different combination of these humors is responsible for different temperaments, or dispositions, and, ultimately, for the health or the illness of human body. In this scenario, black bile – or melancholy, from ancient Greek mèlaina cholé – causes the worst physical and psychological features: ugliness, dullness, idiocy, sadness, foolishness, and so on.

This conception of melancholy as a malady survives during the Middle Age but, in addition, assumes a new religious meaning.

The Renaissance constitutes a turning point for the history of melancholy: at this point, melancholy is associated with genius. Starting from Marsilio Ficino, who retrieves and extensively recasts Aristotle’s Problemata XXXI, the melancholic humor becomes the one proper to geniuses, artists and scholars.

This idea is further developed in the Modern Age by a great number of thinkers and writers (for instance, think of Lawrence Sterne’s use of Burton’s study The Anatomy of Melancholy for justifying the setting out of his Tristram Shandy).

Between 19th and 20th centuries, some historians of art devote their studies to Albrecht Dürer’s Melencolia I and its legacy in the history of modern culture: think, for example, of Carl Gielhow’s Dürers Stich “Melencolia I” und der maximilianische Humanistenkreis, Heinrich Wölfflin’s Die Kunst Albrecht Dürers, and Aby Warburg’s Heidnisch-antike Weissagung in Wort und Bild zu Luthers Zeiten.

In this way, they initiate a new metamorphosis of the understanding of this mood, which is developed in the works of thinkers such as Sigmund Freud, Walter Benjamin, Thomas Mann, Samuel Beckett, and Julia Kristeva.

For the fifth issue of Odradek, we invite contributors to consider a specific topic among the many dimensions of melancholy, and we welcome papers of various disciplines.

In the following list, you can find some possible topics:

Melancholy and music as therapy for the illness
Melancholy, literary genres and styles
Melancholy and its religious meaning, from the sin of Sloth to despair
Melancholy and the anxieties of Modern Age
Melancholy and the nature of the artist
Melancholy in filmography
Melancholy and the Warburg Institute
Versione italiana: Melancolia. Metamorfosi dell’umor nero

La storia della melancolia è certamente una storia ricca e di lunga durata: se volessimo seguirne l’intero percorso, dovremmo indagare a fondo in diversi ambiti: dalla letteratura alla medicina, dalle arti figurative alla musica e alla psicologica.

Il lessico stesso conferma la natura proteiforme di tale soggetto mettendo in risalto tutte le possibili ramifazioni: umor nero, accidia, spleen, mal de vivre, noia, nausea, isteria e depressione.

Originariamente, il concetto di melancolia proviene dalla medicina dell’antica Grecia, basata sulla distinzione di quattro umori fondamentali (sangue, flemma, bile gialla e bile nera). La loro varia combinazione determina temperamenti diversi, così come la condizione di salute o infermità del corpo umano. La bile nera – o melancolia, dal greco mèlaina cholé – causa le peggiori caratteristiche fisiche e psicologiche: bruttezza, idiozia, tristezza, follia e via dicendo.

Tale concezione della melancolia sopravvive nel Medioevo, assumendo nuovi significati religiosi. Il Rinascimento rappresenta un punto di svolta per la storia della melancolia: partendo dalle opere di Marsilio Ficino, in cui si recupera e sviluppa il passo XXXI dei Problemata, la melancolia diviene il temperamento proprio degli uomini di genio, artisti e intellettuali. Una simile idea è poi ulteriormente sviluppata in età moderna da numerosi pensatori e scrittori (solo per citare un esempio, si pensi all’appropriazione, da parte di Lawrence Sterne, dell’Anatomia della melancolia di Burton per giustificare l’impianto del suo Tristram Shandy).

Tra XIX e XX secolo, alcuni storici dell’arte hanno dedicato le proprie ricerche alla Melancolia I di Albrecht Dürer’s e alla sua influenza nella storia della cultura moderna. Si pensi, ad esempio, a Dürers Stich “Melencolia I” und der maximilianische Humanistenkreis di Carl Gielhow, Die Kunst Albrecht Dürers di Heinrich Wölfflin, e Heidnisch-antike Weissagung in Wort und Bild zu Luthers Zeiten di Aby Warburg. In tal modo, essi hanno inaugurato una nuova metamorfosi nella comprensione della melancolia, che include pensatori come Sigmund Freud, Walter Benjamin, Thomas Mann e Samuel Beckett.

Per il quinto numero di Odradek, invitiamo gli autori interessati a considerare su un aspetto specifico dei molti possibili della storia della metamorfosi della melancolia. In particolare, apprezzeremo la capacità dell’autore di muovere fra le diverse discipline coinvolte

Di seguito alcuna lista non esaustiva dei possibili temi:

La melancolia e il suo trattamento medico attraverso la musica
Melancolia, stili e generi letterari
La melancolia e il suo significato religioso, dal peccato d’accidia alla disperazione
La melancolia e le inquietudini dell’età moderna
La melancolia e la natura dell’artista
La melancolia nella filmografia
La melancolia e il Warburg Institute